Cosa si può fare contro i dolori articolari?: cause, sintomi e trattamento

I dolori articolari sono un disturbo spesso sottovalutato e molto diffuso. Uno sguardo più attento lascia stupiti, poiché milioni di persone di ogni età ne soffrono quotidianamente.

Come la Società tedesca di reumatologia , nel 2023 saranno infatti circa 700.000 gli adulti affetti da artrite reumatoide solo in Germania. Si tratta di circa lo 0,8-1,2% della popolazione adulta, il che evidenzia la portata di questo problema sanitario. Classicamente, la malattia inizia con dolori articolari alle dita delle mani e dei piedi e si diffonde nel corso del tempo.

Le cause dei dolori articolari possono essere molteplici, ma esistono approcci promettenti per alleviarli. Non sorprende che i massaggi rappresentino un’opzione terapeutica del tutto naturale.

In questo articolo vorremmo fornire una panoramica sui dolori articolari e sull’artrosi, che ne è la causa più comune. Esamineremo inoltre più da vicino le conseguenze e analizzeremo in modo approfondito il meccanismo d’azione del massaggio in questo contesto. 

Nota: ti ricordiamo che questo articolo non sostituisce in alcun modo una consulenza medica e che, in caso di domande di natura medica relative a disturbi quali i dolori articolari, dovresti sempre consultare il tuo medico curante per ottenere la soluzione più adatta alla tua situazione specifica.

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Cosa si intende per artrosi e quale relazione esiste tra questa patologia e i dolori articolari?

I dolori articolari, in particolare nella zona dell’anca, vengono spesso liquidati come semplici segni di usura generale. Eppure è proprio questa la definizione dell’artrosi: si tratta di una patologia articolare molto diffusa, in cui il “logorio” o l’“usura” delle articolazioni si manifesta attraverso dolori articolari.

L'artrosi si manifesta quando la cartilagine che riveste le articolazioni e che normalmente funge da ammortizzatore subisce un deterioramento. Questo deterioramento della cartilagine può causare dolore, rigidità e limitazioni della mobilità articolare e, di conseguenza, dolori articolari.

Spesso ai pazienti viene detto che l’unica soluzione è la sostituzione dell’articolazione. Tuttavia, le casse malati lanciano l’allarme e sottolineano che in molti casi si ricorre troppo spesso all’intervento chirurgico senza indagare sulle cause effettive dei dolori articolari. 

A un esame più attento tramite una radiografia, tuttavia, risulta subito evidente che il normale spazio articolare, situato tra le superfici articolari, si è ridotto o, nel peggiore dei casi, è scomparso. Le ossa dell’articolazione si toccano, sfregano l’una contro l’altra e causano dolori articolari. Ma nessuno è condannato a convivere con questi dolori. L’intervento chirurgico dovrebbe sempre rappresentare l’ultima risorsa.

Consiglio di lettura: spesso l’artrosi e i reumatismi vengono confusi tra loro. Per saperne di più sui dolori reumatici, leggi il nostro articolo. 

Quali sono le cause dei dolori articolari e dell’artrosi e come si manifestano?

Il decorso di una patologia caratterizzata da dolori articolari è spesso graduale. Tra i sintomi tipici figurano movimenti rotatori dolorosi, dolore durante l’indossare le scarpe, gonfiore nella zona articolare, arrossamenti e difficoltà nella deambulazione. I dolori articolari dovuti all’usura della cartilagine compaiono di norma a partire dai 50 anni, ma possono manifestarsi anche in pazienti più giovani, prima che si possa parlare di usura. 

L'insorgere dei segni di usura è solitamente favorito da un carico meccanico errato. Le cause possono essere il sovrappeso, ma anche schemi di movimento scorretti dovuti a una muscolatura poco sviluppata o a dolori. Infatti, spesso le tensioni o i disturbi ci portano a muoverci in modo leggermente diverso da come faremmo se fossimo in buona salute – anche questo, a lungo andare, può portare all'artrosi.

Cosa si può fare contro i dolori articolari?

In caso di artrosi, di norma si riscontra già da tempo un funzionamento meccanico difettoso. Il primo passo, che non va quindi trascurato, è la “prevenzione”. Ognuno può contribuire in prima persona a ridurre il rischio di patologie articolari e dei dolori articolari ad esse associati.

L'attività fisica regolare favorisce la circolazione sanguigna e apporta importanti sostanze nutritive a tendini, cartilagini e articolazioni. Anche un'alimentazione equilibrata, che escluda alcol, cibi grassi e un consumo eccessivo di carne, può ridurre il rischio di sviluppare questa patologia. 

Se soffri già di dolori articolari, questi consigli sono comunque consigliabili, ma non alleviano i disturbi a breve termine. Favoriscono semplicemente la rigenerazione e il rafforzamento delle articolazioni nelle zone “usurate”. Cosa puoi fare, quindi, in caso di dolori articolari?

Un rimedio efficace per correggere le deformità causate da una postura scorretta nella vita quotidiana è il rafforzamento muscolare. È inoltre fondamentale eliminare le tensioni che favoriscono uno sforzo asimmetrico. Ed è qui che entra in gioco il massaggio.

I massaggi come possibile forma di terapia per i dolori articolari

Un massaggio ha lo scopo di stimolare la circolazione sanguigna nella zona interessata, ridurre le infiammazioni e sciogliere le tensioni. In questo modo può anche contribuire ad alleviare i dolori articolari e a ripristinare la mobilità delle articolazioni doloranti. Passo dopo passo, come persona affetta da questo disturbo, potrai avvicinarti a una sequenza di movimenti salutare, in grado di ridurre i disturbi e alleviare i dolori articolari.  

Inoltre, il massaggio stimola il rilascio di endorfine. Queste sostanze agiscono praticamente come un analgesico endogeno, in grado di provocare una sensazione di rilassamento e benessere. La combinazione di effetti fisiologici e psicologici rende i massaggi una preziosa forma di terapia in caso di dolori articolari e artrosi, sebbene non promettano una guarigione. 

L’effetto positivo dei massaggi come terapia di supporto nei dolori articolari è ancora oggi in parte oggetto di critiche. Ciò è dovuto principalmente alla mancanza di studi approfonditi, motivo per cui la questione è stata recentemente affrontata in uno studio statunitense . I ricercatori della Florida hanno condotto una ricerca esaustiva sugli studi in cui veniva analizzata sistematicamente l’influenza del massaggio sul dolore e sulla funzionalità delle articolazioni colpite. I risultati dell’analisi sono stati promettenti: 

“Rispetto ad altre forme di terapia non attiva, il massaggio determina una maggiore riduzione del dolore e un miglioramento della funzionalità articolare.”

I massaggi esercitano i loro effetti positivi non solo in caso di disturbi già presenti, ma soprattutto nella prevenzione dell’artrite e dell’artrosi. 

Ognuno di noi può adottare misure preventive per ridurre al minimo il rischio di dolori articolari causati da patologie articolari. Presta quindi particolare attenzione ai seguenti fattori per mantenere le tue articolazioni sane e mobili a lungo e prevenire i dolori articolari:

• Postura ergonomica: Se stai seduto a lungo o lavori al computer, potresti soffrire di dolori articolari. Per questo motivo è importante che la postazione di lavoro sia ergonomica. Fai pause regolari per fare esercizi di stretching. Un massaggio improvvisato è l'ideale in questi casi e una poltrona massaggiante è quindi la scelta perfetta.
• Riduzione dello stress: Lo stress può influire negativamente sulle articolazioni, ma anche sui movimenti in generale. Troppo stress può quindi causare anche dolori articolari. Trova dei modi per rilassarti, come la meditazione e i massaggi.
• Attività fisica: Esercizi regolari e delicati mantengono la mobilità delle articolazioni e rafforzano la muscolatura di sostegno.
• Alimentazione sana: Una dieta equilibrata ricca di antiossidanti, acidi grassi omega-3 e alimenti antinfiammatori come pesce, frutta secca, frutti di bosco e curcuma può ridurre il rischio di dolori articolari causati dall'infiammazione.

Dolori articolari: è possibile trovare sollievo

Chi ne soffre spesso lo sa fin troppo bene. I dolori articolari e l'artrosi possono compromettere notevolmente la tua vita. Tuttavia, esistono dei modi per alleviare i dolori articolari e migliorare la qualità della vita. 

I massaggi possono rappresentare un metodo naturale ed efficace per combattere i dolori articolari e trovare sollievo. In sintesi, il massaggio è un metodo delicato e naturale per alleviare i dolori articolari e migliorare la mobilità. Può sicuramente contribuire a migliorare la tua qualità di vita, a ridurre i dolori articolari e a diminuire il numero, fin troppo elevato, di persone che ne soffrono nel nostro Paese. 

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Prenditi cura della tua salute e parla con il tuo medico curante dei massaggi come forma di terapia alternativa e complementare per i dolori articolari.