Crioterapia: il freddo può aiutare contro il mal di schiena?

Quando si soffre di mal di schiena, la prima cosa che viene in mente è la terapia del calore, con l’uso di un unguento o di un cerotto termico. Trattare il dolore con il freddo sembra, a prima vista, insolito. Eppure questo metodo è stato utilizzato da sempre dagli atleti professionisti, e con ottimi risultati. Ora tutti possiamo beneficiare di questa terapia e stare al passo con i tempi. È per questo che desideriamo presentarvi la crioterapia in modo più approfondito.

Che cos’è la crioterapia?

In caso di infortunio sportivo, ad esempio al ginocchio o alla caviglia, istintivamente e d’istinto ricorriamo a un impacco freddo o a un gel rinfrescante per lo sport. Questo dovrebbe alleviare il dolore e prevenire gonfiori, ematomi o tumefazioni. La crioterapia garantisce il massimo beneficio terapeutico derivante dal raffreddamento. In questo trattamento, l’intero corpo viene esposto per circa 1-3 minuti a un freddo polare con temperature medie comprese tra -110 °C e -160 °C. L’aria è gelida, ma secca, ed è proprio così che esercita il suo effetto.

Quali effetti ha la crioterapia sul corpo?

L’improvviso calo della temperatura corporea, sia esterna che interna, provoca una sorta di shock. Il corpo cerca di riportare o mantenere la temperatura degli organi vitali a livelli adeguati. Si verifica un rallentamento del battito cardiaco e un contemporaneo aumento della pressione sanguigna. Durante il raffreddamento vengono rilasciati alcuni ormoni stimolanti, come le endorfine e la serotonina, l’«ormone della felicità». Potete sicuramente immaginare quanto sia piacevole questa sensazione.

Quali sono gli argomenti a favore della crioterapia?

I medici e gli specialisti in medicina dello sport hanno riconosciuto già da tempo i benefici della crioterapia:

• Come atleta, massimizza e accelera l'effetto di recupero
• Miglioramento del processo di guarigione in seguito a infortuni (sportivi)
• Alleviamento del dolore (a livello muscolare e articolare)
• Alleviare la tensione muscolare
• Effetto antinfiammatorio
• Effetto stimolante sulla circolazione e sul flusso sanguigno
• Miglioramento della qualità del sonno
• Rinfresco, rivitalizzazione e rinforzo della pelle

La crioterapia può essere utilizzata per alleviare il mal di schiena?

Come già accennato, il freddo allevia il dolore dopo un infortunio o una contusione. In caso di mal di denti, un impacco freddo può essere più che benefico. Lo stesso vale per la crioterapia. Il dolore viene “congelato” o, in altre parole, anestetizzato. Grazie al rallentamento della circolazione sanguigna, eventuali batteri penetrati nell’organismo non hanno la possibilità di diffondersi ulteriormente nel corpo. Il freddo previene quindi l’infiammazione e può così accelerare la guarigione. Oltre che per il mal di schiena, la crioterapia si rivela efficace anche in caso di mal di testa, infiammazioni o stiramenti di tendini e articolazioni, nonché di artrosi cronica. I medici sportivi hanno trattato i propri atleti con il freddo, a scopo profilattico, di sollievo o di cura. Che fortuna che ora anche noi possiamo beneficiare di questi effetti. Sebbene ad oggi non esistano studi scientifici approfonditi che dimostrino la serie di benefici della crioterapia, essa viene comunque spesso utilizzata in modo complementare o di supporto al trattamento medico convenzionale.

Come si svolge un trattamento di crioterapia?

Un trattamento con il freddo dura da 1 a 3 minuti. Per prevenire effetti collaterali indesiderati come ustioni o congelamenti, è fondamentale rispettare rigorosamente questa durata massima. Indossando biancheria intima o da bagno, compresi guanti e calzini, si entra in una cabina di freddo, con solo la testa che sporge all’esterno. All’interno della cabina la temperatura oscilla tra -110 °C e -160 °C, avvolgendo il corpo. Il raffreddamento di tutto il corpo viene utilizzato principalmente per ridurre l’infiammazione, per alleviare il dolore post-operatorio, in caso di lesioni all’apparato locomotore (articolazioni, legamenti, tendini, muscoli) e disturbi alla colonna vertebrale, nonché in caso di tensioni muscolari o reumatismi.

La crioterapia presenta anche degli svantaggi?

Un vero e proprio svantaggio non è necessariamente l’“effetto collaterale” più comune del trattamento. Sebbene l’esposizione al freddo sia di breve durata, il trattamento risulta piuttosto faticoso per l’organismo. Per questo motivo, molte persone si sentono molto stanche al termine della seduta. Concedetevi un po’ di riposo: ciò potenzia l’effetto della terapia e fa semplicemente bene. Ascoltate il vostro corpo e concedetevi un po’ di riposo. Subito dopo la seduta è consigliabile evitare di fare sport o attività fisica intensa.

La crioterapia incontra le poltrone da massaggio: ecco quali sono i benefici

Una poltrona massaggiante offre un’ottima opportunità per rilassarsi dopo la seduta nella cabina criogenica, prolungando così gli effetti della crioterapia. Dispone di diverse opzioni di massaggio selezionabili. A seconda delle preferenze personali e della localizzazione dei disturbi, è possibile scegliere un programma benefico. Un massaggio a pressione alternata, come nel metodo Shiatsu, allevia la tensione proprio dove il freddo non è riuscito a eliminarla completamente. Sempre più centri terapeutici offrono questa combinazione di successo ai propri clienti. Seguite tranquillamente questa tendenza: il vostro corpo ve ne sarà grato.

Quali sono le origini della crioterapia?

Come molti altri metodi terapeutici alternativi, anche la crioterapia ha origine in Giappone. Già nell’antichità i giapponesi utilizzavano il freddo per curare diversi disturbi. Ma è stato solo negli anni ’70 che questa forma di trattamento si è evoluta fino a diventare quella che conosciamo oggi. In Europa, la Francia è stata tra i pionieri e ha fatto beneficiare soprattutto gli atleti professionisti dei suoi effetti positivi. Del resto, in questo campo dobbiamo molto ai giapponesi. A questo proposito, vale la pena menzionare la poltrona massaggiante, per la quale siamo più che grati!

Come mi preparo correttamente alla crioterapia?

Purtroppo la crioterapia non è adatta a tutti. Durante un colloquio preliminare con i terapeuti è possibile stabilire se si può partecipare a una seduta o quali precauzioni occorre prendere. Le donne in gravidanza o in allattamento, le persone affette da malattie croniche, chi porta un pacemaker, gli asmatici o anche chi deve assumere regolarmente farmaci dovrebbero a priori astenersi dal trattamento. In generale, è consigliabile sottoporsi a una visita medica preliminare, che può essere effettuata presso il centro terapeutico o presso un medico. Inoltre, il primo colloquio prevede una consulenza approfondita e la fornitura di informazioni, l’illustrazione di tutti gli effetti e degli eventuali effetti collaterali, nonché l’ottenimento del consenso informato. Non si dovrebbe in alcun caso rinunciare a queste fasi preparatorie: dopotutto, è in gioco la vostra salute! Sebbene non sia necessaria una prescrizione del medico, una visita di idoneità è più che raccomandabile.

Poco prima della riunione, si raccomanda di:

• Non pratichi attività fisica immediatamente prima del trattamento
• Non fate un bagno caldo né una doccia, perché ciò rappresenterebbe un enorme sforzo per la circolazione
• Non radetevi né depilatevi appena prima
• Coprite le piccole ferite o le cicatrici recenti con un cerotto
• Anche i gioielli corporei che non possono essere rimossi dovrebbero essere protetti con dei cerotti
• Reidratate la pelle con lozioni e assumendo liquidi per via orale

La crioterapia può causare dolore?

Se eseguita in modo professionale, la crioterapia non comporta alcun rischio di dolore o ustioni. Il terapeuta dovrebbe aver seguito una formazione riconosciuta ed essere al vostro fianco con consigli e assistenza. Soprattutto durante la prima seduta, non dovrebbe lasciarvi soli, poiché potrebbero verificarsi momenti spiacevoli. La cabina angusta, il freddo: chi non è abituato può innervosirsi facilmente. È quindi molto rassicurante sapere di avere una persona competente a cui rivolgersi nelle vicinanze. Fondamentale per il successo di una terapia, di qualsiasi tipo essa sia, è la fiducia nei suoi effetti e nella persona che la esegue. Per questo motivo è consigliabile informarsi in anticipo sul centro terapeutico e sulla sua serietà, che idealmente dovrebbe essere comprovata da certificati.

Quanto costa una seduta al freddo?

Il livello dei prezzi per la crioterapia varia notevolmente e dipende dalla regione, dal centro e dall’entità del trattamento offerto. Pertanto, non è possibile indicare un importo preciso in via generale. In media, tuttavia, i costi oscillano tra i 30 e i 50 € a seduta. In alcuni casi, le casse malattia si dimostrano accomodanti e contribuiscono a coprire i costi. È necessario informarsi individualmente presso la propria assicurazione. La tendenza e i vantaggi derivanti dalla combinazione tra medicina tradizionale e medicina alternativa hanno fatto breccia presso alcuni enti assicurativi e si sta gradualmente affermando la disponibilità a sostenere gli assicurati nella promozione della salute.